Rạng sáng nay13/11/2011, ngọn lửa bất ngờ bùng lên dữ dội tại khu nhà cổ được xây dựng từ thời Pháp, ngay góc đường Lê Thị Hồng Gấm - Phó Đức Chính (quận 1, TP.HCM), cách chợ Bến Thành chưa đầy 200m.
Đám cháy lớn kèm theo khói dữ dội đã bao trùm cả khu vực vòng xoay quảng trường Quách Thị Trang và chợ Bến Thành, giao thông qua khu vực trung tâm thành phố đã được phong tỏa.
Khu vực cháy là dãy nhà cổ có từ thời Pháp thuộc với gần chục hộ dân sinh sống và hình thành một dãy kiot buôn bán đủ các mặt hàng may mặc, điện tử, bình gas… Khi lửa bùng lên, hàng trăm người ở các căn nhà lân cận hoảng loạn chạy ra ngoài đường.
Theo người dân, lửa phát ra từ lầu hai của hai căn nhà liền kề cạnh góc đường Phó Đức Chính - Lê Thị Hồng Gấm (phường Nguyễn Thái Bình), sau đó cháy lan sang những căn nhà lân cận. Hàng trăm cảnh sát với hàng chục xe cứu hỏa của quận 1, đội cứu nạn của Sở cảnh sát PCCC TP.HCM được huy động đến hiện trường ứng cứu.
Gần 1h sáng 13/1, đám cháy được dập tắt. Không có thương vong về người nhưng gần chục căn nhà với toàn bộ tài sản bị thiêu cháy.